‘Laaggeletterdheid is een serieus probleem. Er zijn meer dan twee miljoen mensen in Nederland die er mee kampen. Zouden we dat probleem oplossen, dan zouden we een miljard kunnen verdienen’. Ex-politica Mariëtte Hamer, nu voorzitter van de SER, sprak op 5 september in Leeuwarden, als gast van de Commerciële Club Leeuwarden (CCL), die in samenwerking met de Gemeente Leeuwarden, het leerwerkloket, Stichting Lezen en Schrijven en ROC Friesland College een bijzondere bijeenkomst over het probleem organiseerde in het Oranje Hotel Leeuwarden.
Doel van de bijeenkomst was, zo lazen de leden van de CCL vooraf, om ‘de vaardigheden van werknemers te vergroten, in het bijzonder degenen die moeite hebben om goed mee te komen op de arbeidsmarkt en de maatschappij in het algemeen.’ In de praktijk was de bijeenkomst bij de CCL uiteraard vooral een middel om bewustwording te creëren bij ondernemers. En dan met name als het gaat om laaggeletterdheid, want een groot deel van dat probleem blijft onzichtbaar, zo leerden de aanwezigen. Hamer deed dan ook een beroep op het goede werkgeverschap van ondernemers: “De economie groeit als kool en er zijn straks steeds meer mensen nodig, want ook al neemt de techniek veel over; er zullen steeds meer mensen nodig zijn. Dan moet je nu laaggeletterdheid aanpakken. Door alert ter zijn binnen je bedrijf. En door het bespreekbaar te maken.”
Schaamte is een belangrijke factor bij het onzichtbaar blijven, zo wist Hamer te vertellen. Maar er zijn ook oplossingen. Zo kan een bedrijf onder het mom van een computercursus (die toegankelijker is) ook voor een belangrijk deel lezen en schrijven meepakken, zo leerde de goed gevulde zaal. Er is snel resultaat te halen, zo vertelden ervaringsdeskundigen Friesland College (die cursussen geeft) en Nivo Noord (een van de bedrijven die werknemers de kans wil bieden om zich op deze punten verder te bekwamen). “Je ziet het zelfvertrouwen groeien, mensen durven meer en zullen daardoor ook productiever worden.”
Hamer was na haar betoog overigens vrij snel weer vertrokken, want ook Groningen stond nog op het programma (‘we doen vandaag het Noorden’). Maar ze vertrok in de wetenschap dat het zaadje van bewustwording in Leeuwarden is gepland.
Over Mariëtte Hamer
Hamer heeft tijdens haar carrière erg dicht bij het vuur van werk en arbeid gezeten. Echt bekend werd ze toen ze in 1998 lid werd van de Tweede Kamer. Zij was daar lange tijd onderwijswoordvoerder voor de PvdA. Daarnaast hield zij zich onder andere bezig met kinderopvang en arbeid en zorg. Vanaf 2006 was Hamer woordvoerder sociale zaken en arbeidsmarkt. Vanaf januari 2008 verving Hamer overigens tijdelijk Jacques Tichelaar als fractievoorzitter. Na zijn aftreden werd ze op 22 april 2008 door de fractieleden verkozen tot zijn opvolger. Hamer bleef fractievoorzitter tot de komst van Job Cohen bij de verkiezingen van 2010.
Hamer is deze maand (september 2017) drie jaar voorzitter van de Sociaal Economische Raad (SER). Voor wie het niet wist: deze Raad adviseert de Nederlandse regering en het Nederlandse parlement over de hoofdlijnen van het te voeren sociaaleconomisch beleid.
Het bericht Mariëtte Hamer: ’Laaggeletterdheid is een serieus probleem’ verscheen eerst op Ondernemend Leeuwarden.